Ανώμαλη προσγείωση

Στην πρώτη ουσιαστική δοκιμασία της κατά τη διάρκεια του Euro 2018 η διοργανώτρια Κροατία τα βρήκε απλά σκούρα απέναντι στην ορμή της Σουηδίας, αλλά υποτάχθηκε σχετικά εύκολα από τους Σκανδιναβούς με 35-31. Μια νίκη που για τη Σουηδία είχε διπλή σημασία αφού εκτός από το ότι ρέφαραν την ήττα από την Ισλανδία στην πρεμιέρα τους στη διοργάνωση, πέρασαν στη δεύτερη φάση με 4 βαθμούς και είναι μαζί με τη Γαλλία επικεφαλής του ομίλου στο Ζάγκρεμπ.

Το καλό ξεκίνημα των Κροατών δεν είχε συνέχεια, αφού ένα νεκρό διάστημα επτά λεπτών επέτρεψε στους Σουηδούς να κάνουν ένα σερί 5-0, εκμεταλλευόμενοι και το μόλις 15% ποσοστό των τερματοφυλάκων των γηπεδούχων. Στο δεύτερο ημίχρονο όσο κι αν ο κόσμος στην κατάμεστη Spaladium Arena προσπάθησε να ωθήσει την Κροατία, η αμυντική λειτουργία των διοργανωτών ήταν εξαιρετικά κακή επιτρέποντας σε 11 Σουηδούς να χρηστούν σκόρερ.

Ο επιθετικός οίστρος του Κιούπιτς απλά επέτρεψε στην Κροατία να περιορίσει τη διαφορά στα τέσσερα γκολ, με τον 31χρονο αριστερόχειρα να πιάνει στην κορυφή του πίνακα των σκόρερ σε Euro με τη φανέλα της Εθνικής Ανδρών τον Ιβάνο Μπάλιτς με 151 τέρματα.