Η νίκη ήταν το ζητούμενο για την ΑΕΚ στο ματς που άνοιγε την αυλαία της 20ης αγωνιστικής της Handball Premier κόντρα στον Φοίβο, πριν το μεγάλο ματς για τα προημιτελικά του Challenge Cup με την Μπρέχεν το Σάββατο (24/3). Η Ένωση – χωρίς τους Μυλωνά και Συγγάρη που έμειναν εκτός λόγω τραυματισμών – επικράτησε με 32-21 της ομάδας των Συκεών χωρίς να χρειαστεί να πιάσει σπουδαία απόδοση και χωρίς να βρει ρυθμό, παρά μόνο στο τελευταίο δεκάλεπτο.
Ο Φοίβος μπορεί να κατέβηκε με μόλις 13 παίκτες στην αποστολή όμως έδειξε διατεθειμένος να βάλει δύσκολα στην ΑΕΚ και το κατάφερε κατά διαστήματα στο πρώτο μέρος. Η ομάδα των Συκεών προηγήθηκε με 4-2, αλλά η ΑΕΚ βρήκε γρήγορα τον τρόπο με δύο γκολ του Δομπρή – που αποτελούσε την πιο αξιόπιστη επιθετική λύση των «κιτρινόμαυρων» – και ισάριθμα του Γεωργιάδη να περάσει μπροστά με 8-5 και άρχισε να διαμορφώνει μια διαφορά, χωρίς όμως να έχει ικανοποιητικό ρυθμό στο παιχνίδι της. Η προωθημένη άμυνα του Φοίβου (3-2-1 προσαρμοσμένη στην αριστερή πλευρά) έδειχνε κατά διαστήματα να προβληματίζει την Ένωση, όχι όμως τόσο όσο να μην της επιτρέψει να βρίσκει λύσεις στο σκοράρισμα, κυρίως χάρη στην ατομική ποιότητα των παικτών της.
Στο δεύτερο μέρος η ΑΕΚ αν και μπήκε νωθρά στα πρώτα λεπτά, επιτρέποντας στον Φοίβο να μειώσει στο σκορ, σταδιακά άρχισε να μεγαλώνει τη διαφορά και με τον Νίκο Γραμματικό να κάνει ελεγχόμενο ροτέισον μετά το 45’.
Ουσιαστικά η ΑΕΚ βρήκε έναν στοιχειώδη ρυθμό και πάτησε γκάζι μετά το 50’ όταν ήταν φανερό ότι η κούραση είχε επηρεάσει τους παίκτες του Φοίβου που δεν βρήκαν και τρόπους να αντιμετωπίσουν την 5-1 άμυνα που έπαιξαν οι «κιτρινόμαυροι».
ΑΕΚ –ΦΟΙΒΟΣ ΣΥΚΕΩΝ 32-21
Τα πεντάλεπτα: 2-3, 6-5, 8-6, 11-8, 16-10, 16-11 (ημχ.), 17-13, 19-15, 21-17, 24-18, 28-19, 32-21
ΑΕΚ (Νίκος Γραμματικός): Χρ. Νικολαΐδης, Τσικογιαννόπουλος, Πέρρος 4, Γεωργιάδης 3, Χόγκας 5, Ζαμπούνης 3, Π. Νικολαΐδης 2, Ραντούλοβιτς, Χατσίκας 1, Αντωνιάδης, Λόκεν, Δομπρής 7, Βαμβακάς 1, Αργυρού 3, Ματζόπουλος, Βραζάλιτσα 3
ΦΟΙΒΟΣ ΣΥΚΕΩΝ (Δημήτρης Πελεκίδης): Πατραμάνης 1, Κεχαγιάς, Παπαδόπουλος 3, Λόια, Χατζηγιαννίδης, Δεληζάνος 3, Μπόσκος 2, Κύρτσιος, Β. Χατζής, Χατζηβακαλέλης, Παντικίδης, Κ. Χατζής 1, Τσαμεσίδης 11
Διαιτητές: Τόλιος – Φωτακίδης Δίλεπτα: 4-2 Πέναλτι: 3/3-3/5