Εθνικές Ομάδες
Η 7η θέση στη φετινή Handball Premier ανήκει στον ΑΣΕ Δούκα. Μια σεζόν που έκλεισε με θετικό πρόσημο στο πρωτάθλημα για τους «μπλε» αφήνοντας τους για το τέλος μια ακόμα αγωνιστική πρόκληση που δεν είναι άλλη από τη συμμετοχή της ομάδας στο Final 4 του Κυπέλλου Ελλάδος (6-7Μαίου, Ναύπλιο).
Η φετινή Handball Premier κατ’ ομολογία ήταν ιδιαίτερα ανταγωνιστική. Ομάδες ενισχυμένες με παίκτες από την Ελληνική και ξένη αγορά, ταλαντούχοι αθλητές που προωθήθηκαν από τα τμήματα υποδομών των Συλλόγων και γενικά αξιόμαχα σύνολα που πάλεψαν μέχρι τέλους για τους στόχους τους.
Ο Δούκας σε μια… μεταβατική σεζόν κράτησε τη «φρεσκάδα» του και το χαμηλό μέσο όρο ηλικίας επενδύοντας και πάλι σε δικά του παιδιά που με τις απαραίτητες έμπειρες «πινελιές» σε έμψυχο δυναμικό έφτασε στην 7η θέση.
Ο προπονητής Γιώργος Χαλκίδης, έπειτα από μια ολόκληρη σεζόν στον πάγκο του ΑΣΕΔ μίλησε για το φετινό πρωτάθλημα κάνοντας έναν μίνι απολογισμό για την πορεία της ομάδας: «Ο απολογισμός είναι με θετικό πρόσημο. Ένα πρωτάθλημα από τα πιο ανταγωνιστικά των τελευταίων ετών, με όλες τις ομάδες πιο ισχυρές, με προσθήκες Ελλήνων και ξένων αθλητών αλλά και πάρα πολλές εκπλήξεις που έδωσαν μια άγρια ομορφιά μέχρι το τέλος της κανονικής διάρκειας. Μια αγωνιστική σεζόν που φέρνει την ομάδα μας στην 7η θέση με ελάχιστη διαφορά από την 6άδα που ήταν και ο ρεαλιστικός στόχος δεδομένου του ρόστερ που αποτελείται από 5 εφήβους, όπου και προωθήσαμε στην αντρική ομάδα σε συνέχεια των ακαδημιών μας, αλλά και 8 νέων αθλητών. Ο στόχος της παραμονής επετεύχθη σχετικά γρήγορα και έτσι στοχεύσαμε να ανεβούμε όσο πιο ψηλά γίνεται βαθμολογικά, με σκληρή και μεθοδική δουλειά από όλους», τόνισε αρχικά στις δηλώσεις του και συμπλήρωσε: «Η ομάδα μας αποτελείται από πολλούς νέους αθλητές και για πολλούς ήταν και η πρώτη χρονιά στην Handball Premier. Μαζί με πέντε αθλητές που ήρθαν και έπαιζαν για πρώτη φορά μαζί, γνωρίζαμε από την αρχή ότι θα χάσουμε κάποιους βαθμούς στο πρωτάθλημα αλλά το κέρδος μελλοντικά, τα επόμενα χρόνια, θα ήταν πολλαπλάσιο. Σίγουρα, υπήρξαν και ήττες που δεν έπρεπε να κάνουμε. Αποτελέσματα που μας άφησαν πικρή γεύση και μας στοίχισαν την 5η θέση που οδηγεί -υπό συνθήκες- στην Ευρώπη. Σε όλη αυτή την πορεία κάναμε όμως και νίκες με υψηλό δείκτη δυσκολίας, παραδόξως αρκετές εκτός έδρας, αλλά και κάποιες καλές εντός έδρας. Δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι η ομάδα από πέρσι είχε αποσυντονιστεί χάνοντας την φυσική της έδρα, το Δαϊς και σώθηκε την τελευταία αγωνιστική στην κατηγορία. Το γηπεδικό πρόβλημα αυτό συνεχίστηκε και φέτος και ευελπιστούμε από την νέα σεζόν να αγωνιζόμαστε στο γήπεδό μας, στο σπίτι μας».
Μπορεί οι αγωνιστικές υποχρεώσεις στο πρωτάθλημα να ολοκληρώθηκαν για τον ΑΣΕ Δούκα όμως οι «μπλε» έχουν μπροστά τους το Final 4 του Κυπέλλου Ελλάδος: «Το Kύπελλο Ελλάδος είναι ένας θεσμός που μας ενδιέφερε από την αρχή και με δυο μεγάλες νίκες με Ιωνικό και ΠΑΟΚ βρισκόμαστε στο Final 4 όπου και με μεγάλη χαρά μετά από πολλά χρόνια συμμετάσχει η ομάδα μας. Έχουμε ένα μήνα να προετοιμαστούμε και το μόνο που εύχομαι είναι να μην έχουμε τραυματισμούς γιατί φέτος έχουμε ταλαιπωρηθεί πάρα πολύ και δεν έχουμε παίξει πλήρεις σχεδόν πότε. Στον ημιτελικό έχουμε να αντιμετωπίσουμε την πολύ καλή ομάδα του Διομήδη Άργους που είναι και το φαβορί, σε ένα παιχνίδι για εμάς πολύ σημαντικό και είμαι σίγουρος ότι θα είμαστε ανταγωνιστικοί με υψηλό κίνητρο και “διψασμένοι” για μία παρουσία σε ένα τελικό».
Ο Γιώργος Χαλκίδης μπορεί τα τελευταία χρόνια να βρίσκεται στους πάγκους όμως γνωρίζει πολύ καλά πως είναι για έναν αθλητή να «κρεμάει τα παπούτσια». Όταν του ζητήσαμε να σχολιάσει την απόφαση του Κώστα Ντούνη να αποχωρήσει από την ενεργό δράση ο «Χαλκ» μας είπε: «Δυστυχώς το πλήρωμα του χρόνου φτάνει για όλους, έτσι και ο αρχηγός μας, ο “Ντούνος” αποφάσισε απόλυτα συνειδητά να αποχωρήσει από την ενεργό δράση μετά το τέλος της σεζόν. Ένας αθλητής κόσμημα για το χάντμπολ και την ομάδα μας με ήθος και αξιοπρέπεια που τίμησε το άθλημα όλα αυτά τα χρόνια της καριέρας του. Έτσι χωρίς τη μπάλα στα χέρια αλλά με την μπάλα πάντα στο μυαλό, εύχομαι να παραμείνει στο άθλημα από όποιο πόστο αυτός επιθυμεί…! Κώστα Ντούνη δεν έχουμε τελειώσει ακόμα, απομένει το Final4!!!».