Εθνικές Ομάδες
Η ήττα της ΑΕΚ στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος τον περασμένο Σεπτέμβριο στο κλειστό της Νέας Κίου από τον Διομήδη ήταν η μεγάλη έκπληξη της πρεμιέρας της Handball Premier. Όμως η αρχή του β’ γύρου βρήκε την Ένωση διπλά κερδισμένη αφού νίκησε με 24-17 στο ΟΑΚΑ την ομάδα του Άργους και κάλυψε τη διαφορά του πρώτου αγώνα (24-21), έχοντας το πάνω χέρι σε περίπτωση ισοβαθμίας.
Παράλληλα, η ομάδα του Νίκου Γραμματικού μπήκε με το δεξί και με ψυχολογία στο 2018 αφού η συνέχεια είναι πολύ δύσκολη τόσο στο πρωτάθλημα όσο και στο κύπελλο.
Για να φτάσει όμως σε αυτή την ανατροπή, η ΑΕΚ χρειάστηκε να παλέψει κάθε λεπτό του αγώνα, απέναντι στους ψυχωμένους «Λύκους» που τήρησαν το πλάνο τους, το οποίο όμως δεν ήταν αρκετό για να τους φέρει ένα θετικό αποτέλεσμα. Οι Αργίτες θα μπορούσαν να έχουν καλύτερη τύχη αν εκμεταλλευόντουσαν τα δίλεπτα που χρεώθηκαν στους «κιτρινόμαυρους» (έπαιξαν 18’ με παίκτη λιγότερο) αλλά και τα λάθη που έκανε μέχρι τα μέσα του αγώνα η ΑΕΚ.
Στο πρώτο μέρος ο Διομήδης έχοντας στόχο τον έλεγχο του ρυθμού έπαιξε στην επίθεση στα όρια (και κάποιες φορές και περισσότερο) του παθητικού. Πλάνο το οποίο αποδείχθηκε αρκετά αποτελεσματικό και τον ωφέλησε και αμυντικά. Η ΑΕΚ αδυνατούσε να κλέψει μπάλες και να επιθετικά σπάσει το αμυντικό μπλόκο των «Λύκων», με συνέπεια να μείνει χωρίς σκορ στα πρώτα οκτώμισι λεπτά. Οι «κιτρινόμαυροι» έκαναν λάθη στην επίθεση τα οποία επέτρεψαν στον Διομήδη να τρέξει και να βρει εύκολο γκολ.
Η αλλαγή της άμυνας της Ένωσης σε 5-1 έφερε κάποια αποτελέσματα, αφού κατάφερε να ισοφαρίσει και να προηγηθεί για πρώτη φορά στο 24’. Από εκείνο το σημείο και μετά οι δύο ομάδες πορεύτηκαν χέρι – χέρι στο σκορ μέχρι το τέλος του πρώτου τριανταλέπτου, ενώ η επεμβάσεις του Ραντούλοβιτς (10/18 στο α’ ημίχρονο) αποδείχθηκαν καθοριστικές για τους γηπεδούχους.
Στο δεύτερο ημίχρονο η τακτική του Διομήδη απέδωσε καρπούς μέχρι ένα σημείο. Όμως, όσο περνούσε η ώρα οι φιλοξενούμενοι ξέμεναν από λύσεις (που έπαιξαν και χωρίς τον Μούγιτς που έχει πρόβλημα στη μέση και «τρέχει» να προλάβει το ματς κυπέλλου με τον ΠΑΟΚ), ενώ η ΑΕΚ άρχιζε να σκοράρει από την περιφέρεια.
Μυλωνάς και Λόκεν άρχισαν να δίνουν λύσεις – ο Έλληνας διεθνής με όμορφες ατομικές προσπάθειες και ο Δανός με σουτ από την περιφέρεια – και η ΑΕΚ άρχισε να δείχνει πως πατάει καλύτερα.
Ένα από τα σημεία κλειδιά ήταν όταν η ΑΕΚ βρέθηκε με τέσσερις παίκτες γηπέδου και ο Μάρκοβιτς μόνος από καλή γωνία από δεξί εξτρέμ έστειλε τη μπάλα πολύ άουτ με το σκορ να είναι 16-14 (που είχε διαμορφωθεί με δύο τέρματα του Πέρρου). Ο Διομήδης μπορεί να μείωσε σε 16-15 στην επόμενη φάση σε κενό τέρμα, αλλά στη συνέχεια φάνηκε πως οι δυνάμεις του είχαν αρχίσει να μειώνονται. Η άμυνα των «κιτρινόμαυρων» και η καλή αντιμετώπιση των ειδικών καταστάσεων με παίκτη λιγότερο στο δεύτερο ημίχρονο (που ήταν πολλές σε όλη κατά τη διάρκεια του αγώνα) εξελίχθηκαν σε καθοριστικούς παράγοντες στο δεύτερο ημίχρονο, απέναντι στον Διομήδη που από το 45’ και μετά μπόρεσε να σκοράρει μόλις τρεις φορές.
Πρόσωπο του αγώνα βέβαια δεν θα μπορούσε να είναι άλλος από τον Ιούλιο Αργυρού. Ο Κύπριος πλέι μέικερ – που μετακινήθηκε από τον Διομήδη στην ΑΕΚ μόλις πριν από πέντε ημέρες – έλειψε πολύ επιθετικά από την πρώην ομάδα του, αλλά η έλλειψη χημείας με τους νέους συμπαίκτες του στην ΑΕΚ στο διάστημα που έπαιξε (έχει κάνει ελάχιστες προπονήσεις) ήταν εμφανής, όπως και το άγχος του, και χρειάζεται τον απαιτούμενο χρόνο προσαρμογής.
ΑΕΚ – ΔΙΟΜΗΔΗΣ ΑΡΓΟΥΣ 24-17
Τα πεντάλεπτα: 0-2, 2-4, 3-5, 5-5, 6-6, 8-8 (ημχ.), 10-11, 12-12, 14-14, 16-15, 18-15, 24-17
ΑΕΚ (Νίκος Γραμματικός): Νικολαΐδης Χρ., Τσικογιαννόπουλος, Πέρρος 3, Γεωργιάδης, Χόγκας 5, Ζαμπούνης 3, Ραντούλοβιτς, Συγγάρης, Χατσίκας, Λόκεν 6, Δομπρής, Βαμβακάς 1, Ι. Αργυρού, Βραζάλιτσα 1, Μυλωνάς 5, Αλικάκος
ΔΙΟΜΗΔΗΣ (Κώστας Δεληγιάννης): Παπαντωνόπουλος, Αϊβαλιώτης 4, Κρεμαστιώτης 1, Χρ. Αργυρού 1, Μούγιτς, Σμυρνιώτης, Χειβιδόπουλος 5, Μάρκοβιτς 1, Ρουσσόπουλος, Τσατσάς, Χαντέλης 1, Νικηφόρου, Ντούρος, Άρσιτς, Γιόσμου 3, Δάσκαλος 1
Διαιτητές: Τσάκωνας – Μερτινιάν, Κόκκινη: 50:22 Τσικογιαννόπουλος (τρία δίλεπτα), Δίλεπτα: 9-1 Πέναλτι: 3/3-2/3