Ζαρίκος: «Είμαι ενθουσιασμένος που συμμετέχω για πρώτη φορά σε Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ανδρών»

Λίγες ώρες έχουν απομείνει για την έναρξη του 28ου Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ανδρών το οποίο θα διεξαχθεί από τις 11 έως και τις 29 Ιανουαρίου στα γήπεδα της Πολωνίας και της Σουηδίας. Στη διοργάνωση θα λάβουν μέρος συνολικά 32 ομάδες και θα υπάρχει και «άρωμα» Ελλάδας μιας και σε αυτή θα συμμετάσχει με τη φανέλα της Εθνικής Αμερικής, ο αθλητής των Βριλησσίων, Νικ Ζαρίκος.

Ο Ελληνοαμερικάνος αριστερός εξτρέμ που βρίσκεται ήδη στη Σουηδία με την υπόλοιπη αποστολή μίλησε στο e-Handball για τη συμμετοχή του στην κορυφαία αθλητική διοργάνωση.

«Από τις πρώτες ώρες της άφιξης μας συναντήσαμε μια πολύ όμορφη ατμόσφαιρα. Ο κόσμος αγαπά και στηρίζει το χάντμπολ και είναι ενθουσιασμένος με τη διοργάνωση. Τα γήπεδα είναι εξαιρετικά ενώ όπως μας ενημέρωσαν οι διοργανωτές τα εισιτήρια των αγώνων έχουν ήδη εξαντληθεί. Στη Σουηδία το χάντμπολ είναι ένα από τα πιο δημοφιλή αθλήματα και αυτό το εισπράττουμε καθημερινά», τόνισε αρχικά και συμπλήρωσε: «Είναι η πρώτη μου φορά που θα συμμετάσχω σε παγκόσμιο πρωτάθλημα Ανδρών. Είμαι πολύ ενθουσιασμένος αλλά δεν σας κρύβω ότι όλοι μας είμαστε και λίγο αγχωμένοι γιατί είναι η πρώτη φορά μετά από πολλά χρονιά που η Αμερική συμμετέχει σε κορυφαία αθλητική διοργάνωση. Έχουμε δουλέψει πολύ σκληρά και θέλουμε να ξεκινήσουμε με νίκη κόντρα στο Μαρόκο».

Όσο για τους στόχους της Εθνικής Αμερικής στο φετινό παγκόσμιο πρωτάθλημα Ανδρών, ο 24χρονος ομογενής τόνισε: «Στόχος μας είναι να μπορέσουμε να περάσουμε τον προκριματικό γύρο και να πλασαριστούμε στην επόμενη φάση της διοργάνωσης. Από εκεί και πέρα ότι καλύτερο έρθει θα είναι μπόνους για εμάς».

«Η HANDBALL PREMIER ΜΕ ΕΧΕΙ ΒΟΗΘΗΣΕΙ ΝΑ ΕΞΕΛΙΧΘΩ»

Ο Νίκ Ζαρίκος τα τελευταία χρόνια αγωνίζεται στο Ελληνικό πρωτάθλημα και όπως τονίζει, η συμμετοχή του στη Handball Premier τον έχει βοηθήσει να εξελιχθεί αγωνιστικά: «Η συμμετοχή μου στη Handball Premier μου έχει δώσει τη δυνατότητα να εξελιχθώ και χρόνο με το χρόνο να γίνομαι καλύτερος. Στην ΑΕΚ το αγωνιστικό επίπεδο της ομάδας ήταν ιδιαίτερα υψηλό καθώς είχα την ευκαιρία να προπονούμαι δίπλα σε κορυφαίους αθλητές. Τη φετινή σεζόν στα Βριλήσσια έχω περισσότερο χρόνο συμμετοχής, προσφέρω σε άμυνα και επίθεση και έχω μεγαλύτερη ελευθερία μέσα παιχνίδι. Όλο αυτό μου δίνει αγωνιστική άνεση και με βοηθά».

Το χάντμπολ μπήκε στη ζωή του Νικ Ζαρικου στο κολέγιο, με τον Ελληνοαμερικάνο αθλητή να αποτελεί μέλος των ομάδων της Εθνικής των ΗΠΑ από την ηλικία των 18 ετών. Στην πορεία μετέβη στη Γερμανία για να παίξει με την VFL Lubeck Schwartau. Εκεί έμεινε για έναν χρόνο και στη συνέχεια ήρθε στην Ελλάδα για λογαριασμό του Πανελληνίου και στη συνέχεια του Δούκα, κάνοντας παράλληλα το ντεμπούτο του στην Εθνική Ανδρών των ΗΠΑ το 2019, σε ηλικία 21ετών. Ένα χρόνο αργότερα φόρεσε τη φανέλα της ΑΕΚ ενώ το περασμένο καλοκαίρι πήρε μεταγραφή στα νεοφώτιστα Βριλήσσια.