Έτοιμη να υπερασπιστεί τον τίτλο που κατέκτησε πέρυσι στο κλειστό των Άνω Λιοσίων είναι η ΑΕΚ! Η ομάδα του Αλέξη Αλβανού απέκλεισε στον ημιτελικό τον Ιωνικό, επικρατώντας με 36-31 και τη Δευτέρα 9 Φεβρουαρίου (17:00, ΕΡΤ2ΣΠΟΡ) με φόντο την… κούπα θα αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό!
Αυτή είναι η 11 φορά στην ιστορία της που η «Ένωση» θα βρεθεί σε θέση διεκδίκησης του τροπαίου, έχοντας στο παλμαρέ της 5 τρόπαια (2009, 2013, 2014, 2021, 2025).
Σε ό,τι αφορά τον ημιτελικό, με εξαίρεση τα πρώτα λεπτά που η μια ισοπαλία ανάμεσα στις δυο ομάδες διαδεχόταν την άλλη, από τη στιγμή που οι τυπικά γηπεδούχοι πήραν τα ηνία, τα διατήρησαν έως το φινάλε. Η διαφορά έφτασε δυο φορές στο +6 (15-9, 34-28), με τον Ιωνικό να προσπαθεί να παραμείνει στο κυνήγι της ΑΕΚ, αλλά τους «κιτρινόμαυρους» να βρίσκουν τις λύσεις. Εκ των κορυφαίων ο Βραζιλιάνος τερμαφύλακας Ντε Σόουζα, ο οποίος πραγματοποίησε εντυπωσιακές αποκρούσεις. Ο Τοριάνι ήταν, άλλωστε ο πρώτος σκόρερ του αγώνα με 12 γκολ, εκ των οποίων τα μισά ήταν από εύστοχες εκτελέσεις πέναλτι.
Δηλώσεις
Αλέξανδρος Κουκουλάς (δεξί ίντερ ΑΕΚ): «Ξέραμε από την αρχή ότι θα ήταν ένα δύσκολο παιχνίδι. Η ομάδα του Ιωνικού είναι μια σκληρή ομάδα κάτι που έχει δείξει και στο πρωτάθλημα μέχρι στιγμής. Εμείς δουλέψαμε όλη την βδομάδα πάνω σε αυτό το παιχνίδι, ακολουθήσαμε πιστά το πλάνο μας και μας βγήκαν αρκετά πράγματα που σχεδιάσαμε. Είχαμε και τον τερματοφύλακά μας σε μια εξαιρετική μέρα με πολλές και σημαντικές επεμβάσεις. Έχουμε αύριο μπροστά μας τον τελικό απέναντι στον Ολυμπιακό. Σε έναν τελικό όλα μπορούν να γίνουν. Θα είναι επίσης ένα δυνατό παιχνίδι και ας κερδίσει ο καλύτερος».
Μάκης Παπακώστας (Προπονητής Ιωνικού): «Κι εγώ αλλά και όλα τα παιδιά το ζήσαμε πάρα πολύ έντονα από το πρωί που βρεθήκαμε στο final 4. Ειδικά για εμένα είναι τρομερό ως προπονητής στον Ιωνικό, ουσιαστικά στο…σπίτι μου να ζω κάτι τέτοιο. Ήταν μια απίστευτη εμπειρία και ελπίζω να ξαναζήσω κάτι ανάλογο. Το παιχνίδι όπως το περιμέναμε είχε ρυθμό και ένταση. Νομίζω ότι η ΑΕΚ σήμερα ήταν αρκετά καλύτερη και είναι μια δίκαιη νίκη της. Φτάσαμε κοντά σε ορισμένα σημεία, αλλά είτε κάτι έλειπε είτε δεν μας άφησε ο αντίπαλος τερματοφύλακας. Εμείς πρέπει να το ξεπεράσουμε. Είναι εμπειρίες που μαζέψαμε σήμερα όλα αυτά. Πρέπει να συνεχίσουμε και να χτίσουμε πάνω σε αυτό. Είναι σημαντικό να συνεχίσουμε έτσι στον δεύτερο γύρο γιατί είμαστε πολύ ψηλά στη βαθμολογία με στόχο να παραμείνουμε εκεί».
Τα πεντάλεπτα: 3-3, 6-4, 9-5, 11-8, 15-9, 18-14 (ημχ.), 20-16, 23-19, 27-22, 29-22, 3-25, 36-31.
ΑΕΚ (Αλβανός): Αραμπατζής 4, Μπούτος, Παναγιώτου 9, Μπάρος 1, Ραντόισιτς 3, Πέριν 1, Αντωνιάδης, Τοριάνι 12, Κουκουλάς 4, Γκαράιν, Κολοβός, Τουρέ 1, Γκιμαράες, Στούμπερ 1, Ριμπέτ, Ντε Σόουζα.
ΙΩΝΙΚΟΣ BFON (Παπακώστας): Καραμπουρνιώτης 2, Αϊβαλιώτης Σ. 5, Ραράκος 3, Κουκουλογένης, Κοτζιάς- Στάμου, Συγγάρης, Ηλιόπουλος 9, Βασιλείου 4, Μακρόγλου, Κοσκινάς 2, Νάκος 1, Ρούσος 3, Λιόλιος, Κολλύρης 2, Αραπακόπουλος, Αϊβαλιώτης Π.
Διαιτητές: Ζήσης- Χαραλαμπίδης, Παρατηρητές: Κατσίκης- Αντωνόπουλος, Αναπληρωματικοί: Νάσκος- Χαρίτσος, Δίλεπτα:8-5, Πέναλτι:6/6-2/5.