Κάνοντας το πρώτο βήμα στη Χαλκίδα μερικά 24ωρα πριν, επικρατώντας του Βελγίου με 29-26, η Εθνική Ανδρών φρόντισε να ολοκληρώσει το έργο της στο Άσσελτ. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα νίκησε ξανά αυτή τη φορά με 34-31 και είναι πέρα για πέρα δίκαια στα πλέι οφ του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος 2027! Πλέον, για να βρεθεί στην τελική φάση θα κληθεί να αντιμετωπίσει την Ολλανδία, με τους αγώνες να είναι προγραμματισμένοι για τον Μάιο. Στις 13 ή 14 ο πρώτος στη Χαλκίδα και στις 16-17 στην έδρα της αντιπάλου.
Αναφορικά με το δεύτερο ματς απέναντι στο Βέλγιο οι Μπόσκος και Τόσκας ήταν ξανά πρώτοι σκόρερ (7 γκολ), με τους Παναγιώτου και Λιάπη να είναι εκ των κορυφαίων. Από την πλευρά του και ο Πέτρος Μπουκοβίνας ήταν παρών όποτε χρειάστηκε. Στο τελευταίο τέταρτο οι ισοπαλίες έδιναν κι έπαιρναν (25-25, 28-28, 29-29), ώσπου οι Μπόσκος και Παναγιώτου έβαλαν την Ελλάδα μπροστά με 31-29 κι ενώ απέμεναν 5 λεπτά. Ακολούθησε ακόμη μια σπουδαία επέμβαση από τον Μπουκοβίνα σε τε α τετ από θέση πίβοτ, στη συνέχεια ο Τόσκας έκανε το 32-29 (58’) και κάπου εκεί τα πάντα είχαν τελειώσει…
Τα πεντάλεπτα: 2-2, 5-7, 10-10, 12-14, 14-16, 17-19 (ημχ), 19-21, 22-23, 24-25, 28-28, 29-31, 31-34.
ΒΕΛΓΙΟ (Χαμάνι): Ρίσκε 4, Στόλμαν, Σέρας 5, Κέτερς 4, Μπράουν, Κόλμαν 5, Ντίκενς, Βάλχοβ, Βάκονσεν 3, Μάρσαλ, Ντανέζι 1, Γκλοριό 2, Ντέστεχε, Ζίλ 2, Ντουπόν, Κρίσερ 5.
ΕΛΛΑΔΑ (Ζαραβίνας): Ελευθεριάδης, Παναγιώτου 6, Μπόσκος 7, Λιάπης 5, Παγιάτης, Λ. Παπάζογλου, Μιχαηλίδης, Πασσιάς, Τόσκας 7, Μπουκοβίνας 1, Παπαβασίλης 2, Θ. Παπάζογλου 1, Αλεξίου 2, Τζωρτζίνης, Αραμπατζής 3, Στάθης.
Διαιτητές: Μαρίν- Γκαρθία (Ισπανία), Παρατηρητής: Κονσεϊσάο (Πορτογαλία), Δίλεπτα: 3-3, Πέναλτι: 2/2-4/6.
«Μείναμε ήρεμοι και σοβαροί και κερδίσαμε δίκαια παρά την αρνητική διαιτησία»
Πέτρος Μπουκοβίνας (αρχηγός): «Ξέραμε ότι θα είναι δύσκολο ματς, οι Βέλγοι έχουν καλό υλικό, δεν είναι τόσο εύκολη ομάδα, όπως την έχουν κάποιοι στο μυαλό τους, διαθέτουν αθλητές που παίζουν στην Α’ Γαλλίας και στη Β’ Γερμανίας. Δείξαμε ωστόσο ότι ήμασταν καλύτερη ομάδα με μία μέτρια εμφάνιση. Είχαμε νευρικότητα η οποία μπορεί να το προκάλεσε και ο ρόλος του φαβορί. Το σημαντικό είναι ότι μείναμε ήρεμοι και σοβαροί με μία αρνητική διαιτησία, καταφέραμε να προκριθούμε δίκαια, κερδίζοντας δεύτερη φορά. Θέλω να ευχαριστήσω θερμά τους Έλληνες συμπατριώτες μας που ήρθαν και μας στήριξαν από την πατρίδα, αλλά και από τις γύρω περιοχές εδώ στο Βέλγιο».
Δημήτρης Παναγιώτου (πλέι μέικερ): «Συγχαρητήρια σε όλους τους συμπαίκτες μου, είμαι υπερήφανος για αυτούς. Πετύχαμε μία σπουδαία νίκη και μία πρόκριση στα πλέι οφ. Σήμερα πανηγυρίζουμε, από αύριο τα κεφάλια μέσα, να δουλέψουμε σκληρά και να πάμε στα ματς με την Ολλανδία για να πετύχουμε τον μεγάλο μας στόχο που είναι η πρόκριση στο Παγκόσμιο».