Iστορικές στιγμές ζει το ελληνικό χάντμπολ. Μετά από μια συγκλονιστική προσπάθεια, η Εθνική ανδρών πανηγυρίζει την πρόκρισή της στα τελικά του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος, επιστρέφοντας στη μεγάλη γιορτή για πρώτη φορά μετά το μακρινό 2005. Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα νίκησε ξανά την Ολλανδία, αυτή τη φορά με 38-33 και 22 χρόνια μετά θα είναι εκεί, ανάμεσα στις κορυφαίες ομάδες του κόσμου.
Με το 29-27 στις αποσκευές η αποστολή ταξίδεψε στο Ρόντερνταμ με στόχο να τελειώσει αυτό που ξεκίνησε στη Χαλκίδα. Και σχεδόν από το 20′ της αναμέτρησης απέκτησε τον έλεγχο, ανατρέποντας τα εις βάρος της 9-5 και 10-8, το οποίο και μετέτρεψε σε 10-12! Είναι χαρακτηριστικό ότι όσο περνούσε η ώρα η διαφορά ολοένα και αυξανόταν με το +8 (27-35) στο 52’20” να επιβεβαιώνει την ανωτερότητα της Ελλάδας και συνάμα την αδυναμία της ισχυρής Ολλανδίας να αντιμετωπίσει την αντίπαλό της!
Και με το σφύριγμα της λήξης ξεκίνησαν οι πανηγυρισμοί. Δάκρυα χαράς μα και συγκίνησης από τον Πέτρο Μπουκοβίνα, που με τις αποκρούσεις του δεν επέτρεψε στους Ολλανδούς να ελπίζουν ότι θα μπορούσαν να διεκδικήσουν κάτι από το παιχνίδι. Αξίζουν πολλά συγχαρητήρια σε όλους, από τον πρώτο μέχρι τον τελευταίο. Το πίστεψαν, έδωσαν ό,τι δεν είχαν και δεν είχαν και στο τέλος τα κατάφεραν με τον πλέον θριαμβευτικό τρόπο.
Γιώργος Ζαραβίνας (προπονητής Εθνικής Ανδρών):
«Αρχικά ένα μεγάλο ευχαριστώ στον κόσμο που μας στήριξε πρώτα στη Χαλκίδα για να κρατηθούμε ζωντανοί και στον κόσμο εδώ στο Ρότερνταμ που ήταν μεγάλη βοήθεια για εμάς. Συγχαρητήρια στα παιδιά. Δέκα ημέρες ήταν απόλυτα συγκεντρωμένοι, μακριά απ’ όλα και κυρίως στον Πέτρο Μπουκοβίνα που ήταν πραγματικός αρχηγός εντός και εκτός γηπέδου. Αυτός είναι ο δρόμος. Εύχομαι οι αθλητές να μείνουν μαζί και στις καλές και στις δύσκολες στιγμές της Εθνικής ομάδας»
Τα πεντάλεπτα: 4-3, 9-5, 10-9, 11-12, 13-17, 14-20 (ημχ.), 17-22, 20-25, 24-29, 26-32, 27-36, 33-38.
ΟΛΛΑΝΔΙΑ (Όλσον): Στάβαστ, Τεν Βέλντε 5, Πολ, Ντόρχελο, Κοι 4, Βερστάινεν 3, Κλάικερς, Στάινς 5, Ντέβετζιτς, Σμιτς 1, Χούπετεν, Κλόμπε 2, Νάγκτεγκαλ 6, Μπάγιενς 2, Ταμποάντα 5.
ΕΛΛΑΔΑ (Ζαραβίνας): Μπατής, Ελευθεριάδης 5, Τζίμπουλας 2, Παναγιώτου 7, Μπόσκος 5, Λιάπης 3, Παγιάτης 1, Λ. Παπάζογλου, Μιχαηλίδης, Τόσκας 4, Μπουκοβίνας, Παπαβασίλης, Α. Παπάζογλου 4, Τσακουρίδης, Αραμπατζής 6, Στάθης 1.
Διαιτητές: Βέσοβιτς- Μίτροβιτς (Μαυροβούνιο), Παρατηρητής: Γιανσόνας (Λιθουανία), Κόκκινη: 56:28 Λιάπης, Δίλεπτα: 6-2, Πέναλτι: 4/5-3/4.