Με επιβλητικό τρόπο η ΑΕΚ έκανε το πρώτο βήμα για να βρεθεί στα ημιτελικά των play off του πρωταθλήματος. Η Ένωση χωρίς να αντιμετωπίσει ουσιαστικά κανένα πρόβλημα διέλυσε με 48-27 τον Αερωπό Έδεσσας στην αίθουσα «Γ. Κασιμάτης» του ΟΑΚΑ και χρειάζεται ακόμη μια νίκη για να βρεθεί στα ημιτελικά της Handball Premier όπου εκεί περιμένει ήδη ο ΠΑΟΚ.
Βέβαια, η ΑΕΚ αυτή τη στιγμή δεν έχει στο μυαλό της ούτε παιχνίδι με τον Αερωπό στην Έδεσσα την Πρωτομαγιά και πολύ περισσότερο τους Θεσσαλονικείς. Στο επίκεντρο περνάει ο πρώτος ημιτελικός με τη Μαδέιρα στην Πορτογαλία το Σάββατο (21/4, 20:30) για το Challenge Cup και τη μεγαλύτερη πρόκληση στην ιστορία του «κιτρινόμαυρου» τμήματος χάντμπολ. Είναι χαρακτηριστικό πως αμέσως μετά τον αγώνα οι παίκτες της ΑΕΚ δεν αποχώρησαν αλλά παρέμειναν στο ΟΑΚΑ για να παρακολουθήσουν βίντεο με την πορτογαλική ομάδα.
Το παιχνίδι ουσιαστικά τέλειωσε στο τελευταίο πεντάλεπτο του πρώτου ημιχρόνου. Εκεί όπου ο Αερωπός φάνηκε ότι μπορεί να ξαναμπεί στην διεκδίκηση του αγώνα – στο μέτρο του δυνατού πάντα – και με ένα 3-0 σερί να μετατρέψει το 17-11 του 21:40 σε 17-14 στο 23:42. Όμως οι λύσεις για τον Γιάννη Πηλαλίδη ήταν ελάχιστες αφού την αποστολή αποτελούσαν μόλις 11 παίκτες (έλειπαν Παναγιώτης και Φάνης Τζουβάρας και ο Αστέρης Τριανταφύλλου), ενώ κι ο Δημάκης έπαιζε άρρωστος.
Ο Νίκος Γραμματικός πήρε τάιμ άουτ, ηρέμησε τους παίκτες του και στη συνέχεια ακολούθησε ένα «κιτρινόμαυρο» σερί 7-0 με τη διαφορά να φτάνει σε διψήφιο αριθμό (+10, 24-14).
Το σερί συνεχίστηκε και στο δεύτερο μέρος -πρά τις πολλές αλλαγές – με τον Παναγιώτη Νικολαΐδη να σκοράρει κατά βούληση και μαζί με τον συνεπώνυμό του Χρήστο και τον Μπάμπη Δομπρή εκτόξευσαν τη διαφορά στο +21 ()45-24 στο 53:01) εκμεταλλευόμενοι σχεδόν όλες τις μπάλες που κέρδισαν στην άμυνα.
Μάλιστα στα τελευταία λεπτά το ενδιαφέρον για τον αγώνα επικεντρώθηκε στο πού θα σταματήσει το σκορ για την ΑΕΚ κι αν θα κατάφερνε να ξεπεράσει το επιθετικό της ρεκόρ με 49 τέρματα κόντρα στον Αρχέλαο Κατερίνης στις 9 Φεβρουαρίου του 2014 στο γήπεδο του Πανελληνίου. Στα τελευταία δευτερόλεπτα ο Χρήστος Νικολαΐδης είχε την ευκαιρία να ισοφαρίσει το ρεκόρ αλλά του σου που έκανε ήταν μετά το σφύριγμα της λήξης και το γκολ – σωστά – δεν μέτρησε.
ΑΕΚ – ΑΕΡΩΠΟΣ ΕΔΕΣΣΑΣ 48-27
Τα πεντάλεπτα: 5-2, 7-4, 12-78, 15-10, 19-14, 24-14 (ημχ.), 30-16, 33-20, 38-22, 40-24, 45-25, 48-27
ΑΕΚ (Νίκος Γραμματικός): Νικολαΐδης Χ. 5, Τσικογιαννόπουλος, Πέρρος 4, Γεωργιάδης, Χόγκας 7, Ζαμπούνης 4, Νικολαΐδης Π. 13, Ραντούλοβιτς, Συγγάρης, Χατσίκας 2, Λόκκεν 3, Δομπρής 6, Βαμβακάς 1, Αργυρού, Βραζάλιτσα 3, Μυλωνάς.
ΑΕΡΩΠΟΣ ΕΔΕΣΣΑΣ (Γιάννης Πηλαλίδης): Αθανασίου, Μαυρόπουλος, Ρομπής 1, Κράλλης 3, Λιάνδης, Ανγκέλοφ 5, Δημάκης 3, Βαφείδης 5, Κυριακού 6, Λιόφης 1, Αρβανιτίδης 3.
Διαιτητές: Κινατζίδης-Φωτακίδης, Δίλεπτα: 1-1, Πέναλτι: 1/1-3/3