Το υπόλοιπο μισό… βήμα που χρειάζεται καλείται να κάνει η ΑΕΚ το Σάββατο (28/4, ΕΡΤ WebTV http://webtv.ert.gr/ert-play-live/, live score από το e-handball.gr) για να βρεθεί για πρώτη φορά στην ιστορία του τμήματος χάντμπολ σε τελικό ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Η Ένωση – στην αναμενόμενα κατάμεστη αίθουσα «Γ Κασιμάτης» του ΟΑΚΑ – θα πρέπει να υπερασπιστεί την ευρεία διαφορά των 8 τερμάτων με την οποία κέρδισε την Μαδέρια στην Πορτογαλία ώστε να σφραγίσει το εισιτήριο της παρουσίας της στον τελικό του Challenge Cup.
Ακόμη και με τη εικόνα του πρώτου αγώνα όπου οι Πορτογάλοι δεν έδειξαν ότι μπορούν να απειλήσουν με ουσιαστικό τρόπο την ΑΕΚ, στο «κιτρινόμαυρο» στρατόπεδο δεν υπάρχει εφησυχασμός, όπως φαίνεται και από τις δηλώσεις του Μπάμπη Δομπρή.
«Το αποτέλεσμα του πρώτου αγώνα δεν αντικατοπτρίζει την πραγματική δυναμικότητα της Μαδέιρα. Είναι μια καλή ομάδα που θέλει προσοχή και δεν πρέπει να την πατήσουμε, να επαναπαυθούμε στο σκορ του πρώτου αγώνα και να έχουμε απρόοπτα. Πρέπει να παίξουμε πιο συγκεντρωμένα ακόμη κι από το πρώτο παιχνίδι. Εμείς το μόνο που κοιτάμε είναι να τελειώσουμε την υπόθεση πρόκριση και μετά θα σκεφτούμε το τελικό του Challenge Cup. Επίσης συνεχίζει να υφίσταται η ελληνική πραγματικότητα. Η Ευρώπη δεν μας φουσκώνει τα μυαλά. Είμαστε συγκεντρωμένοι. Το πρωτάθλημα είναι ο στόχος της ΑΕΚ, η ομάδα πρέπει να πάει εκεί που της αξίζει μετά από κάποια χρόνια απουσίας και σίγουρα το ότι κάνουμε μια καλή πορεία στην Ευρώπη είναι ένα έξτρα κίνητρο για να αποδείξουμε ότι μπορούμε να τα καταφέρουμε και στην Ελλάδα.
Το Challenge Cup είναι μια διοργάνωση με χαρακτήρα νοκ άουτ δεν έχει σχέση με ένα πρωτάθλημα που είναι ένας μαραθώνιος. Το επίπεδο στην Ευρώπη είναι πιο επαγγελματικό. Φαίνεται πως τα σωματεία δουλεύουν πιο επαγγελματικά. Παίξαμε με ομάδες όπως η Γκέζτεπε που είχε μέχρι και δικό της αεροπλάνο. Η κλήρωση που είχαμε μέχρι στιγμής – αν εξαιρέσεις την τουρκική ομάδα που ήταν μια δύσκολη αντίπαλος, κάτι που το απέδειξε κόντρα στον ΠΑΟΚ τον οποίο απέκλεισε πριν παίξει μαζί μας – ήταν σχετικά βατή για εμάς» δήλωσε στο e-handball.gr ο Βεροιώτης περιερειακός.
Αγωνιστικά προβλήματα δεν υπάρχουν για τον Νίκο Γραμματικό αφού και ο Έλντιν Βραζάλιτσα έχει ακολουθήσει πρόγραμμα θεραπειών καθ’ όλη την εβδομάδα λόγω των τραυματισμών στους αστραγάλους, ενώ παράλληλα συμμετείχε κανονικά στις προπονήσεις.
Στην ΑΕΚ θα ήθελαν να «καθαρίσουν» όσο το δυνατόν πιο εύκολα την υπόθεση πρόκριση ώστε να επικεντρωθούν στο επόμενο ματς, δύο 24ωρα αργότερα (30/4, 17:00) με τον Αερωπό στην Έδεσσα για την προημιτελική φάση των play off της Handball Premier.
Οι «κιτρινόμαυροι» προηγούνται με 1-01 στη σειρά και χρειάζονται ακόμη μια νίκη για να περάσουν στα ημιτελικά του πρωταθλήματος όπου ήδη περιμένει ο ΠΑΟΚ.
Λόγω του σύντομου χρονικού διαστήματος ανάμεσα στο ματς με τη Μαδέιρα και τον Αερωπό, η διοίκηση της ΑΕΚ αποφάσισε η αποστολή να ταξιδέψει αεροπορικώς ανήμερα του αγώνα στην Έδεσσα και θα επιστρέψει με τον ίδιο τρόπο αμέσως μετά τον αγώνα.
Αναφορικά με τα εισιτήρια του αγώνα με τη Μαδέιρα η ερασιτεχνική ΑΕΚ έχει εκδώσει την εξής ανακοίνωση:
«Η Α.Ε.Κ ενημερώνει τον κόσμο της πως εισιτήρια για τον επαναληπτικό αγώνα με την Μαδέιρα για τα ημιτελικά του Τσάλεντζ Καπ που θα διεξαχθεί το Σάββατο στις 15:00 στην αίθουσα «Γ. Κασιμάτης», διατίθενται καθημερινά από τα γραφεία της Ερασιτεχνικής (Φωκών 9, Νέα Φιλαδέλφεια) Ώρες διάθεσης από τις 9 το πρωί έως τις 16:30 το απόγευμα μέχρι και την Παρασκευή. Εισιτήρια θα υπάρχουν και το Σάββατο έξω από το γήπεδο από τις 13:00 μέχρι και την έναρξη του αγώνα. Σας περιμένουμε όλους εκεί για να πανηγυρίσουμε μια μεγάλη ευρωπαϊκή νίκη και την ιστορική πρόκριση στον τελικό του Τσάλεντζ Καπ».