Φύσηξε… Βαρδάρης στη δεύτερη θέση

Μόνο αν αυτοκτονήσει θα χάσει ο ΠΑΟΚ τη δεύτερη θέση του πρωταθλήματος και το πλεονέκτημα έδρας στην ημιτελική φάση των play off, με την νίκη του με 26-21 επί της ΑΕΚ για την 19^η αγωνιστική της Handball Premier.

Ο Δικέφαλος του Βορρά έβγαλε αντίδραση μεγάλης ομάδας και έδειξε πως όχι απλά δεν επηρεάστηκε από τον αποκλεισμό από τον Ολυμπιακό στον ημιτελικό του Final 4 του κυπέλλου, αλλά πως μπήκε στο γήπεδο (οι εξέδρες του οποίου δεν γέμισαν) για να αποδείξει ότι δικαίως θεωρείται από τα μεγάλα φαβορί για την κατάκτηση του πρωταθλήματος.

Οι δύο ομάδες μπήκαν νωθρά στο πρώτο δεκάλεπτο, με τις οι άμυνες να είναι άνευρες και χωρίς πάθος. Τα δεδομένα όμως άλλαξαν στη συνέχεια, με τους Δικέφαλους να συνεχίζουν να πηγαίνουν χέρι – χέρι στο σκορ, αλλά το παιχνίδι να αποκτά έναν καλύτερο ρυθμό και τις άμυνες να βελτιώνονται. Ειδικά ο ΠΑΟΚ, χάρη και στον Κοτανίδη που έκανε 12 επεμβάσεις στο πρώτο 30λέπτο, κατάφερε να προηγηθεί με 12-9 στο 23:30 και πήγε στα αποδυτήρια με τρία τέρματα διαφορά, έχοντας αφήσει την ΑΕΚ με μόλις ένα γκολ ενεργητικό στο διάστημα 19’-30’, με τους Θεσσαλονικείς να έχουν επιμέρους σκορ 5-1 (από 8-9 σε 13-10).

Η καλή απόδοση στην άμυνα από τον ΠΑΟΚ συνεχίστηκε και στο δεύτερο μέρος, όπου και ο Κοτανίδης είχε επίσης καθοριστική συμμετοχή όταν χρειάστηκε (τέλειωσε το ματς με 17/36 επεμβάσεις και ποσοστό 47,2%).

Οι Θεσσαλονικείς εγκλώβισαν την ΑΕΚ στη περιφέρεια όπου η μοναδική απειλή εκφραζόταν από τον Λόκεν που πήρε σουτ αλλά υπό ειδικές συνθήκες κι όχι από μέση ή μακρινή απόσταση. Με τους Αργυρού και Πέρρο να αδυνατούν να δώσουν ρυθμό στους «κιτρινόμαυρους» και τα εξτρέμ ουσιαστικά αποκλεισμένα από το παιχνίδι, ο Νίκος Γραμματικός είδε την ομάδα του να μην μπορεί να σκοράρει, ενώ είχε και την ατυχία να χάσει στην προθέρμανση με πρόβλημα στη γάμπα τον Μυλωνά, ενώ ο Παναγιώτης Νικολαΐδης ταλαιπωρούνταν από πυρετό. Το επιμέρους σκορ του ΠΑΟΚ από το πρώτο μέρος έφτασε στο 7-1 με την ένωση να σκοράρει μόλις ένα γκολ σε 15 λεπτά και το σκορ να γίνεται 15-10 στο 33:04.

Κάπου εκεί η ΑΕΚ έβγαλε αντίδραση χάρη και στις επεμβάσεις του Ραντούλοβιτς (15/38, 39,5%) και μείωσε σε 15-14 στο 41:45, αλλά αυτή η αντίδραση ήταν μια αναλαμπή. Μόλις ο ΠΑΟΚ βρήκε και πάλι αμυντικό ρυθμό έκλεψε μπάλες, έτρεξε και βρήκε εύκολα τέρματα κάνοντας ένα σερί 5-0 και αυξάνοντας τη διαφορά σε 20-14 στο 47’.

Στην πιεστική άμυνα που επιχείρησε ο Γραμματικός στα τελευταία λεπτά, ο Σεϊρεκίδης βρήκε λύσεις και είδε την ομάδα του να μην νοιώθει πως μπορεί να απειληθεί από μια ΑΕΚ που στο διάστημα 18′-48′ σκόραρε μόλις 5 φορές.

Πλέον ο Δικέφαλος του Βορρά χρειάζεται τέσσερις βαθμούς στα εναπομείναντα τρία παιχνίδια της κανονικής περιόδου (Καματερό εκτός, Διομήδη εντός και Δράμα εκτός) για να τερματίσει στη δεύτερη θέση, αφού σε περίπτωση ισοβαθμίας με την ΑΕΚ έχει το πλεονέκτημα έχοντας καλύψει τη διαφορά με την οποία ηττήθηκε στον α’ γύρο (26-23).

ΠΑΟΚ – ΑΕΚ 26-21

Τα πεντάλεπτα: 3-2, 5-4, 8-7, 9-9, 12-10, 13-10 (ημχ.), 15-11, 15-12, 17-14, 20-15, 22-18, 26-21

ΠΑΟΚ (Στέλιος Σεϊρεκίδης): Αραμπατζής 3, Παλάσκας 5, Τσίλης 1, Ν. Νικολαΐδης 2, Κοκώνης 5, Πόουλσεν, Αποστόλου, Καλόμοιρος, Μαστορογιάννης 2, Πέγιοβιτς 1, Κέζιτς 1, Κυπραίος 1, Κολοβός, Δέλιας, Βεσελίνοβιτς 5, Κοτανίδης.

ΑΕΚ (Νίκος Γραμματικός): Χρ. Νικολαΐδης, Τσικογιαννόπουλος, Πέρρος 1, Γεωργιάδης 1, Χόγκας 4, Ζαμπούνης 1, Π. Νικολαΐδης, Ραντούλοβιτς, Συγγάρης, Χατσίκας, Λόκεν 6, Δομπρής 2, Βαμβακάς, Αργυρού 4, Βραζάλιτσα 2, Μυλωνάς

Διαιτητές: Τζαφερόπουλος – Μπέτμαν, Δίλεπτα: 3-4, Πέναλτι: 2/2-7/8